Το μεγαλύτερο ποσοστό της ενέργειας που χρησιμοποιεί ο άνθρωπος προέρχεται από την καύση φυσικών πηγών ενέργειας, όπως είναι ο γαιάνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο...
Όλα αυτά δημιουργήθηκαν πριν εκατομμύρια χρόνια και τα αποθέματά τους διαρκώς λιγοστεύουν. Τις φυσικές αυτές πηγές τις χρησιμοποιούμε σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας, για να κάνουμε ηλεκτρισμό, για να μετακινήσουμε αυτοκίνητα, τρένα, πλοία και αεροπλάνα. Κάποια ημέρα θα τελειώσουν. Οι επιστήμονες λένε ότι το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου θα έχει καταναλωθεί σε 50 χρόνια, ενώ οι γαιάνθρακες σε 200. Τα ορυκτά καύσιμα ελευθερώνουν πολλά ρυπογόνα αέρια στην ατμόσφαιρα της Γης, όταν καίγονται και εξαντλούν τους φυσικούς της πόρους. Κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει βέβαια με τα πυρηνικά καύσιμα, αλλά το ουράνιο και τα άλλα πυρηνικά υλικά είναι ραδιενεργά. Εκλύουν δηλαδή ακτινοβολία που μπορεί να βλάψει τους ζωντανούς οργανισμούς. Απαιτείται μεγάλη προσοχή όταν παράγονται και μεταφέρονται πυρηνικά. Τα ραδιενεργά κατάλοιπα είναι εξίσου επικίνδυνα ακόμα και όταν αποθηκεύονται σε μεγάλο βάθος στη Γη. Οι ανανεώσιμες μορφές ενέργειας είναι η ηλιακή, η αιολική, η γεωθερμική και η ενέργεια από τα κινούμενα νερά με τη μορφή των κυμάτων, της παλίρροιας και των τρεχούμενων ποταμών. Οι μορφές αυτές της ανανεώσιμης ενέργειας θα διαρκέσουν όσο ο Ήλιος θα λάμπει, ο άνεμος θα φυσά, το νερό θα κινείται. Πρόβλημα λοιπόν να εξαντληθούν δεν υπάρχει. Είναι εξάλλου ασφαλείς στη χρήση και δεν μολύνουν το περιβάλλον. Οι εγκαταστάσεις όμως που παράγουν μορφές ανανεώσιμης ενέργειας έχουν τεράστιο κόστος κατασκευής και η ενέργεια που παράγουν δεν επαρκεί στη ζήτηση. Έχουν γίνει πολύ σημαντικά βήματα προόδου αλλά η έρευνα για την αποκλειστική χρήση τέτοιων μορφών ενέργειας συνεχίζεται... ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΣ Δ. ΚΑΡΠΟΥΖΑΣ ΚΑΘΗΓΗΤΗΣ ΦΥΣΙΚΗΣ - ΧΗΜΕΙΑΣ
|